你有沒有想過，當我們準備入睡時，有一整個世界才剛剛甦醒？夜行性動物，這些暗夜的居民，為了在競爭激烈的自然界中生存，演化出了一套與我們日行性生物截然不同的生存法則。牠們的特徵不僅是生物學上的奇觀，更直接影響了我們飼養夜行性寵物（如刺蝟、蜜袋鼯、某些倉鼠）的方式，以及我們在夜間進行生態觀察的成功率。這篇文章不會只給你教科書上的定義，我會結合多年觀察與飼養交流的經驗，告訴你那些網路文章很少提到的細節與地雷。
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為何選擇黑夜？夜行性的根本原因
很多人以為動物夜行只是因為「怕熱」或「懶惰」，這太簡化了。夜行性是一種高度策略性的生存選擇，主要驅動力有三個：躲避天敵、競爭資源和適應環境。
白天活動的掠食者太多了。對於許多中小型動物來說，夜晚的掩護大大降低了被捕食的風險。我記得有一次在墾丁社頂公園夜觀，導覽員關掉所有燈光幾分鐘後，原本寂靜的樹林開始出現窸窣聲，這就是夜行性動物確認「安全」後開始活動的證據。
再來是資源競爭。同一生態區位，如果白天已經有強勢物種佔據，夜行就成了避開直接衝突、另闢覓食戰場的好方法。例如，有些地區的狐狸會分為日行和夜行族群，以利用不同時間的獵物。
我常跟朋友說，養了夜行性寵物後，我才真正體會到「時差」的感覺。你的休息時間，正是牠們最活躍、最需要互動或進食的時候，這點在決定飼養前必須嚴肅考慮。
夜行性動物的感官特徵如何適應黑暗？
牠們的感官是為了高效運作於低光源環境而特化的，不是單純的「視力好」而已。
視覺：不只是大眼睛
夜行動物通常有相對較大的眼睛，以接收更多光線。但關鍵在於眼球後方的照膜（Tapetum Lucidum），這層像鏡子一樣的結構能將透過視網膜的光線反射回去，讓感光細胞有第二次捕捉光子的機會。這就是為什麼牠們的眼睛在車燈下會發光。
牠們的視網膜以對光線敏感的「桿狀細胞」為主，代價是色彩辨識能力（錐狀細胞負責）較差，所以夜行性動物的世界色彩可能比較單調，但明暗對比極強。
聽覺與嗅覺：黑暗中的GPS與身份證
當視覺受限，聽覺和嗅覺就成了主導。許多夜行性動物擁有可獨立轉動的大耳廓，像衛星天線一樣精準定位聲音來源。蝙蝠和某些夜行性哺乳類（如眼鏡猴）甚至發展出回聲定位能力。
嗅覺更是在社交和覓食中扮演核心角色。刺蝟主要靠嗅覺辨識環境和食物；許多夜行性囓齒動物依靠氣味標記來劃分領地、尋找配偶。你如果清洗寵物籠子太「徹底」，把牠的氣味標記全洗掉，可能會導致牠焦慮，在籠子裡到處亂撞、重新標記。
| 感官 | 適應特徵 | 代表性動物 | 飼養/觀察啟示 |
|---|---|---|---|
| 視覺 | 大眼睛、照膜、桿狀細胞為主 | 貓頭鷹、懶猴、某些貓科動物 | 夜間觀察避免強光直射；寵物籠避免24小時強光照射。 |
| 聽覺 | 大而可動的耳廓、超聲波聽覺範圍 | 蝙蝠、耳廓狐、倉鼠 | 飼養環境需安靜，突然巨響會造成巨大壓力。 |
| 嗅覺 | 高度發達的嗅球、費洛蒙溝通 | 刺蝟、蜜袋鼯、許多囓齒類 | 更換墊材勿全部換新，留部分舊墊材維持熟悉氣味。 |
| 觸覺/鬚毛 | 特化的鬍鬚（觸鬚）感知氣流與空間 | 老鼠、鼴鼠、貓 | 確保籠內有足夠空間讓鬍鬚不被擠壓，勿修剪其鬍鬚。 |
夜行性動物的行為模式有哪些特點？
牠們的行為節奏與我們完全相反，理解這點是和平共處的關鍵。
活動高峰期通常在黃昏後和黎明前，這兩個時段溫度適宜，且處於日夜獵物交接的「空窗期」。真正的深夜，許多夜行動物其實也在休息或進行較靜態的活動。
社交與溝通方式也因應黑暗而調整。視覺訊號（如鮮豔體色）效果差，因此聲音溝通（如蟋蟀、青蛙的鳴叫）和氣味溝通（尿液、腺體標記）變得極為重要。台灣山區夜晚常聽到的白面鼯鼠叫聲，就是一種劃定領域的聲響。
n覓食策略偏向「保守」。由於夜間搜尋獵物成本高，許多夜行性掠食者採取伏擊或定點巡邏策略，而非長距離追逐。這也是為什麼很多夜行性寵物看似在籠子裡「發呆」很久，突然快速衝刺一下，這是在模擬伏擊行為。
如何正確照顧夜行性寵物？實用飼養指南
飼養夜行性寵物，不只是晚上餵食那麼簡單。你需要重新安排你的生活互動節奏，並營造一個讓牠們有安全感的環境。
籠舍布置核心原則：提供充足的藏匿處。白天牠們需要黑暗、安靜的巢穴（如洞穴窩、躲避屋）來安睡。籠子不要放在陽光直射或人來人往的嘈雜走廊。墊材選擇無粉塵、吸水性好的材質，因為牠們的呼吸道通常很敏感。
互動時間：把互動時間設定在晚上你回家後。可以先輕聲呼喚、提供一點小零食，讓牠從巢穴裡自己出來。避免在牠深度睡眠時（通常是下午）把牠挖出來玩。
飲食安排：將主要餵食時間放在傍晚。食盆和水盆的位置要固定，且遠離廁所區域。許多夜行性寵物（如刺蝟）容易肥胖，需嚴格控制高脂肪食物的份量。
我養蜜袋鼯的頭一個月，晚上牠們開始在輪子上狂奔和跳躍時，我真的差點神經衰弱。後來我學會把籠子放在客廳，晚上關上房門，並給牠們提供更多攀爬玩具分散精力，情況才改善。這是一個需要互相適應的過程。
夜間觀察野生動物的技巧與地點建議
想在台灣觀察夜行性動物，你不需要專業裝備，但需要耐心和正確的方法。
基本裝備：一支紅光手電筒（對動物干擾最小），穿著暗色、安靜的衣物（避免尼龍摩擦聲），一雙好走的鞋。切記，千萬不要使用強白光直射動物眼睛，這會暫時致盲牠們，可能導致其撞傷或無法捕食。
觀察技巧：動作要慢，聲音要輕。與其到處走動，不如在一個生態豐富的點（如水邊、森林邊緣）靜靜等待15-20分鐘。用耳朵輔助，許多動物會先發出聲音。
台灣推薦觀察地點與目標：
- 台北動物園夜間開放時段：最安全、有導覽解說的入門選擇，可以觀察到許多夜行性動物的活動狀態。
- 墾丁社頂自然公園夜觀：由專業導覽員帶領，有機會看到津田氏大頭竹節蟲、赤尾青竹絲（保持距離！）、螢光蕈及各種蛙類。需事先預約導覽。
- 各地低海拔山林步道：如台北的富陽公園、台中的大坑步道（部分路段）。春季和夏季的雨後夜晚，是觀察青蛙和蝸牛的好時機。可以參考林業及自然保育署各地區的活動訊息，他們常舉辦免費的夜觀活動。
觀察時請遵守「不干擾、不捕捉、不餵食」的原則，只帶走照片和回憶。