走進任何一間生醫實驗室，你幾乎一定會看到牠們——實驗老鼠。別小看這些在籠子裡跑滾輪的小傢伙，從癌症新藥測試到人類基因功能解密，現代醫學的基石有很大一部分是牠們默默扛起的。但你知道嗎？選錯老鼠品種，很可能讓你的研究從起跑線就歪掉，浪費數月時間與可觀的經費。這不是危言聳聽，是我在實驗動物房打滾這些年看過太多血淋淋的教訓。
新手最常犯的錯，就是以為「老鼠就是老鼠」，隨便訂一種就開始做實驗。結果可能因為品系天生的行為差異、免疫特性或生理數值，讓實驗數據充滿雜訊，甚至得到完全相反的結論。
為什麼實驗老鼠品種不能隨便選？
想像一下，你想研究一種新降血壓藥的效果。如果你選了一群本身血壓就波動很大的老鼠品種，你要怎麼區分藥效和天生的噪音？這就是關鍵。實驗用鼠經過數十年甚至上百年的近親繁殖，每個品種（或品系）都像一個高度特化的工具，有它最擅長的領域和與生俱來的「個性」。
國際上主要的實驗鼠供應商，如美國的The Jackson Laboratory或Charles River，他們提供的可不只是「老鼠」，而是一個個遺傳背景清晰、健康狀態穩定的生物模型。
選擇品種，其實是在選擇你的實驗變因控制程度。這一步錯了，後面再精密的儀器、再嚴謹的操作，都可能是在精確地量測一個錯誤的起點。
四大核心實驗老鼠品種深度解析
市面上品系上百種，但九成以上的基礎研究都圍繞在幾個經典品種上。我們先搞懂這些主力部隊。
C57BL/6：生物學界的「小黑鼠」標準款
這大概是全世界最常見的近交系實驗鼠，毛色全黑。很多新手會直接叫它「B6」，算是入門必修課。
為什麼它這麼紅？首先，它的基因組是第一個被完整定序的小鼠基因組，成為後續研究的黃金參考座標。這意味著你有海量的基因數據、表現數據可以對照，資源多到用不完。其次，它對許多誘發性病變（比如高脂飲食誘導的動脈粥樣硬化）比較敏感，適合用來建立疾病模型。
但C57BL/6不是萬能的。它有個讓行為神經科學家又愛又恨的特點：攻擊性相對較強，尤其是公鼠。如果你做的實驗需要長時間群養觀察社會行為，打架受傷甚至死亡的事件發生率，可能會比其他溫馴品種（像BALB/c）高一些。另外，牠們比較容易有刻板行為（例如過度理毛），這在行為實驗中是干擾因子。
一個常被忽略的細節：C57BL/6下面還有不同的「亞系」，比如C57BL/6J和C57BL/6N。兩者在某些基因上存在微小差異（例如Nnt基因），可能影響代謝研究結果。下單時一定要確認清楚亞系，這點供應商目錄會寫明。
BALB/c：免疫研究的「白老鼠」代言人
如果C57BL/6是黑衣戰士，BALB/c就是白衣天使。全身白毛，紅眼睛（白子基因導致），個性普遍溫順得多，容易上手操作。
BALB/c在免疫學領域地位崇高。牠們傾向於產生更強的Th2型免疫反應，這讓它們成為研究過敏、氣喘、以及某些寄生蟲感染的理想模型。此外，它們也是生產單株抗體的常用品系——將癌細胞（如SP2/0）移植到BALB/c體內，較不容易產生排斥，能高效產生腹水瘤以收取抗體。
不過，溫順的代價是牠們可能對某些壓力更敏感，在行為實驗的表現可能比較「被動」。
SD大鼠 (Sprague Dawley) 與 Wistar大鼠：藥物開發的「黃金標準」
雖然題目是老鼠，但實務上「大鼠」在藥理、毒理、神經科學體積需求大的實驗中不可或缺。SD大鼠和Wistar大鼠是最常用的遠交系大鼠。
SD大鼠可以說是藥物安全性評價的業界標配。牠們生長快速、體型健壯、性情相對溫和，而且對疾病的抵抗力較好，非常適合需要長期給藥觀察的慢性毒性試驗。你在藥品說明書上看到的動物實驗數據，很大機率來自SD大鼠。
Wistar大鼠則歷史更悠久，在神經內分泌和行為學研究中也常用。兩者選擇有時取決於實驗室的傳統和特定實驗的歷史數據對照需求。
裸鼠 (Nude Mouse)：腫瘤研究的「明星」
這不是一個獨立品種，而是一個重要的基因突變型，通常會培育在特定的遺傳背景上（如BALB/c nude或C57BL/6 nude）。特徵是全身無毛，並且因為Foxn1基因突變導致胸腺發育不全，缺乏功能性T細胞，屬於重度免疫缺陷鼠。
它的核心價值就在「免疫缺陷」。你可以將人類的腫瘤細胞甚至病人腫瘤組織移植到牠身上，而不會被鼠的免疫系統快速排斥，從而建立「人源腫瘤異種移植」模型，用來測試抗癌藥的效果。這在癌症研究中是革命性的工具。
但養裸鼠是技術活。沒有毛髮，牠們體溫調節能力差，必須養在更溫暖的環境（約26-28°C），飲水必須滅菌，飼料也要高壓處理，因為牠們極易感染。這代表飼養成本（設備和人力）遠高於普通老鼠。
一眼看懂：主流實驗鼠品種關鍵差異表
| 品系名稱 | 主要毛色 | 最常用領域 | 性格與行為特點 | 價格/飼養難度參考 | 一個關鍵注意點 |
|---|---|---|---|---|---|
| C57BL/6 | 黑色 | 基因工程、代謝疾病、神經科學、心血管疾病 | 較具攻擊性，活躍，易有刻板行為 | 價格中等，飼養常規 | 注意區分J與N亞系，遺傳漂變需監控 |
| BALB/c | 白色（白子） | 免疫學、單株抗體生產、過敏與氣喘模型 | 性情溫順，較容易操作 | 價格中等，飼養常規 | 對某些病毒敏感，需注意生物安全 |
| SD大鼠 | 白化 | 藥理學、毒理學、安全性評估、行為學 | 溫和，體型大，生長快 | 價格中等，飼料消耗多 | 遠交系，個體差異稍大，需足夠樣本數 |
| 裸鼠 (BALB/c背景) | 無毛 | 腫瘤學、癌症免疫治療、異種移植 | 溫順，但體質脆弱 | 價格高，飼養難度高（需無菌/SPF環境） | 極易感染，所有進入物需嚴格滅菌，死亡率風險高 |
實戰指南：如何根據你的研究主題挑選老鼠？
與其背規格，不如直接看場景。我舉兩個常見的研究情境。
情境一：你想研究阿茲海默症相關的記憶退化。
這時候，C57BL/6通常是首選。為什麼？因為大多數已建立的阿茲海默症轉基因小鼠模型（比如APP/PS1小鼠），其遺傳背景就是建立在C57BL/6上。用回原本的背景品系，可以減少遺傳背景混雜造成的變異，讓你的實驗結果更純粹地反映目標基因的影響。而且，牠們在 Morris 水迷宮等學習記憶測試中，表現相對穩定可靠。
情境二：你想測試一種新型免疫檢查點抑制劑對肺癌的效果。
這需要用到「人源化」或帶有人類腫瘤的模型。步驟通常是：
1. 先使用重度免疫缺陷鼠（如NOD scid gamma，比裸鼠缺陷更徹底），植入人類肺癌細胞，建立腫瘤。
2. 然後，你可能需要再給老鼠移植人類免疫細胞，建立「人源免疫系統-腫瘤」共存的複雜模型，來測試藥物對人類免疫細胞的激活效果。
在這個鏈條裡，裸鼠可能是其中一環，但更前沿的研究會使用缺陷程度更高的NSG小鼠。這說明了選擇要跟著你的實驗設計走，有時需要組合或使用更專門化的品系。
最務實的建議：在確定你的品種前，去搜尋幾篇你研究領域內頂級期刊的最新文章，看看他們用什麼品系的老鼠。這不是抄襲，而是站在巨人的肩膀上，確保你的模型被學界認可，也方便後續結果比較與討論。
還有一個現實因素：成本與飼養能力。裸鼠或各種重度免疫缺陷鼠的單價可能是普通鼠的3-5倍，而且需要高等級的屏障環境和專業照護。如果你的實驗室沒有相應的動物房設施，強行使用只會導致動物大量死亡，實驗倫理和數據都會出問題。
資深技術員的真心話FAQ
1. 供應商全名（如The Jackson Laboratory, 股票代號JAX）。
2. 完整的品系代碼（例如C57BL/6J，不是只有C57BL/6）。
3. 動物房的健康狀態報告（如Specific Pathogen Free, SPF，具體包含哪些病原陰性）。
4. 遺傳背景資訊（如果是基因改造鼠，背景品系是什麼，回交了幾代）。
不同供應商甚至同一供應商不同繁殖基地的同一品系，長期下來可能因為遺傳漂變產生細微差異。這些細節是論文被審稿人質問、或其他實驗室無法重複你結果時，最重要的排查依據。建議直接從供應商官網下載並保存當批動物的品質證明文件。
選擇實驗老鼠，從來不是一個隨機的行政流程。它是你研究設計中第一個，也是最重要的科學決策之一。花時間了解這些無聲夥伴的特性，不僅是對科學負責，也是對生命本身的尊重。記住，沒有「最好」的品種，只有「最適合」你科學問題的模型。希望這份指南，能幫你和你未來的小鼠夥伴，一起走得更穩更遠。
